Windows  のプロダクトキーは Windows 7 までは、ノートPCでは本体の裏面、デスクトップでは側面や背後にシールが貼ってあり、そこに印刷されていました。

ところが、 Windows 8, 8.1, 10 では 次のようにシールはありますがプロダクトキーは印刷されていません。

以下はDELLのサイトの記述ですが、VAIOでも同じでした。

工場出荷時にインストール済みのWindows 8およびWindows 10コンピュータはWindowsの以前のバージョンとは異なります。以前は、Windowsのプロダクトキーはコンピュータにラベルで貼付されており、コンピュータに再インストールが必要な場合は、そのキーを参照して行っていました。

Windows 8およびWindows 10では、プロダクトキーは工場でコンピュータのマザーボード上に「注入」されており、インストールや起動プロセスはコンピュータのBIOSを参照して、本物であることを確認してからWindowsを起動します。その他にWindowsのプロダクトキーをユーザーが提供したり、必要とすることはありません。

ちなみに Windows ８ のVAIO ノートPCに Windows 10 をクリーンインストールしてみましたが、プロダクトキーを入力しなくても、問題なく認証されました。

マザーボード上に「注入」ということですが BIOS に書いてあるようです。

はたしてWindows 7 から Windows 10 に無償アップグレードした後にマザーボードを変更したPCで Windows 10 を使い続けられるか？

これについてはネット上にいろんな書き込みがありますが、この度、マザーボードが故障し別のものに換装した後、Windows 10 のライセンス認証に成功しましたのでお知らせします。

注） PCは自作、Windows 7 は DSP版です。

その方法とは要約すれば、「 Windows ７ に戻して認証を受けてから Windows 10 に再アップグレードする」 です。

以下、自分なりに解釈した理由です。

2）Windows 7 のPCにWindows 10 をクリーンインストールして Windows 7のライセンスキーで認証できる。

この方法は最近できるようになりました。 いちいち Windows 7 に戻さなくても再インストールできますし、互換性のない古いドライバやアプリ、あるいはゴミをきれいにしてインストールする場合にも便利です。

最初は 2) の方法でライセンス認証を試みましたが、見事拒絶されました。 電話認証も不可です。

確かに、 1) と 2) とも、 同じPCであることが前提です。 マザーボードが変わると別PCとみなされます。

今回は マザーボードを最新の高性能のものに変更したので、それに合わせて CPU、メモリーも交換し、おまけにグラフィックボードも新しくしています。

ただし、この方法が可能なのも今年の 7月末までと思われます。 日本マイクロソフトは無償アップグレードの期間は絶対に延期しないと公言しています。

ということは、マザボを替えたいと考えている人は今のうちかも・・・・

追記）
今回は古いマザーボードの時に、一度 Windows 10 にアップグレードし、Windows 7 に戻したという経緯があります。
でも本質には関係ないように思います。